针灸的刺法有很多种也有很多类，而所谓的“十二刺法”一说是对应于人体十二经而言的。也就是说，这里所谓的十二种针刺方法，其实是专为适应于治疗人体十二经之不同病证而专设的。即适用于人体十二经不同病证的十二种针刺法之含义及其操作。本篇所谓的“扬刺法”就是这十二种刺法中的一种。
经曰：“五曰扬刺，扬刺者，正内一，傍内四，而浮之，以治寒气之博大者也。”此段翻译过来意思是说，所谓“十二刺法”中的第五种刺法叫做“扬刺”。而所谓的“扬刺法”，就是在病变部位的正中刺一针，然后再在四周刺四针，且都用浅刺的针刺法。此法用以治疗寒气稽留面积较广而部位较浅的病证。
特别说明，临床每种刺法的用途都有所不同，都是按照病证的深浅、轻重等不同而设置的配针法和行针法。直到现在，这些刺法仍在临床上广泛使用着。就说此篇中的“扬刺法”吧。“扬”就是“轻扬”的意思；故“扬刺法”就是在病变部位正中刺一针，再在旁边加刺四针的针刺法。总之，此五针均用浅刺法，刺时仅入于浅表，有轻扬之意。
