冬季时节，寒风凛冽，万物凋零，雪花纷飞。正如《素问》所言：“生之本，本于阴阳，阴阳者，万物之能始也，清阳为天，浊阴为地；地气上升为云，天气下降为雨”。因此，冬季为自然界“阴升阳降”之季，万物为了防御寒冷的侵袭，植物的根基不断的深入土壤，吸取养分，动物四处觅食，形成厚厚的脂肪，细胞代谢减慢，为来年春季的生机盎然储存更多的能量。根据《内经》的天人合一整体观所述，“天地之间，六合之内，其气九州、九窍、五藏、十二节，皆通于天气” 认为人与天地相参，与自然界息息相通，生命的根本在于人之阴阳与天之阴阳的相互通应，“清阳出上窍，浊阴出下窍，清阳发腠理，浊阴走五藏。”。因此冬季养生重在“藏”。
“藏”字在人体表现几个方面：“精、气、神”。这里的“精”是指人体的元气，即“肾之精”。“气”是指人体的气血，即“脾”之精。“神”是广义的神，即“心神”。冬季为万物凋零，人体的元气下降，气血凝固，情绪低落，郁郁寡欢，百无聊赖。因此，冬则藏，即养精蓄锐，补肾藏精，强筋壮骨；增加户外运动，活血化瘀；调节情绪，保持乐观，增强免疫，这样人体才能保证四季的健康，精神饱满，延年益寿。
“肾为先天之本,主藏精、生长发育”。整个生命过程中，正是由于肾中精气的盛衰变化，而呈现生长壮老的不同的生理状态。因此，补肾填精是一年中保持良好的健康状态中重要的环节。其次是健脾益肾。肾阳不足，伤及脾土。若脾虚失于运化，气血生成不足，逆向导致肾精匮乏。再其次是“神”。冬季容易引起人们的悲伤之感，有的人会变得精力和体力明显衰退。因此，“宁静为本，保养精神”，冬季要以安定清静为根本，以保持精神上的愉快和情绪上的稳定。正如《黄帝内经》中所述 “使志若伏若匿，若有私意，若已有得”。
