中医把经络定义为气血运行的通适，这个概念其实应该是经脉，因为脉是血液运行的通道。而如果讲到经络的话，应该是体内我们肉眼看不到的(即无形)能量一(气)运行的路径。我们把经络运行的无形能量称为经气。
经络这个概念是中国医学独有的，西方医学并没有这一认识。
那为什么中医学对人体的认识上会有这个独创的学说呢？实际上这源于东西方哲学上的差异，西方哲学是一个(二元论)哲学思想，在探讨到世界本源时，一定由两大类构成，精神和物质，精神是无形的，物质是有形的。西方科学研究的是有形部分，所以西方医学研究的就是人体内有形部分，比如脏器，皮肤，骨骼等。而精神这一类无形的东西，不是西方科学的研究目标，是属于西方宗教的研究范畴。而东方哲人在认识世界本源时，认为只有一种存在，即是气，这就是东方哲学很有名的气一元论的哲学思想，他们认为这种气可以凝聚构成肉眼可见的有形部分，也可弥散运动，形成无形的能量，两种形式之间可以相互转化，因此有形无形合二为一。所以东方医学认识的人体不仅有脏器，皮肤，骨骼等有形部分，还有无形的能量系统，而经络就是这种能量在体内的循环通道。
