冬三月草木凋零、冰冻虫伏，是自然界万物闭藏的季节，人的阳气也要潜藏于内。因此，冬季养生的基本原则也当讲“藏”。
由于人体阳气闭藏后，人体新陈代谢相应较低，要依靠生命的原动力一“肾”来发挥作用，以保证生命活动适应自然界变化。因此，冬季养生很重要的一点是“养肾防寒”。
以下是贯彻这一原则的几个要点：
(1) 精神调养，除重视精神上的安静外，在神藏于内时，还要学会及时调摄不良情绪，当处于紧张、激动、焦虑、抑郁时，尽快恢复心理平静。同时还要防止季节性情感失调症的发生。一些青年，尤其是女性，在冬季易发生情绪抑郁、懒散嗜睡、昏昏沉沉等现象，并且年复一年地出现。
预防的方法是多晒太阳，这是调养情绪的天然疗法。
(2) 饮食调养冬季饮食养生的基本原则是以“藏热量”为主。冬季宜多食的食物有羊肉、狗肉、鹅肉、鸭肉、萝卜、核桃、栗子、白薯等，同时还要遵循“少食成，多食苦”的原则。冬季为肾经旺盛之时，而肾主咸，心主苦，当咸味吃多了，就会使本来就偏亢的肾水更亢，使心阳的力量减弱。
这时应多食些苦味的食物，以助心阳，冬季饮食切忌黏硬、生冷食物，此类食物容易使脾胃之阳气受损。
(3) 起居保健，《黄帝内经》讲“早卧晚起，以待日光”，意思是冬天要早睡、晚起，起床的时
间最好在太阳出来后为宜（尤其对于老人而言）。冬季起居养生应注意:穿衣要讲“衣服气候”，里层衣服与皮肤间的温度应始终保持在32丈〜331，这种理想的“衣服气候”，可缓冲外界寒冷气候对人体的侵袭。
还要注重双脚的保暖。中医认为，足部受寒，势必影响内脏，可引致腹泻、月经不调、阳痿、腰腿痛等病症。定时开窗换气利健康。蒙头睡觉不可取，夜间忌憋尿。冬日夜长，长时间憋尿会使有毒物质积存而引起膀胱炎、尿道炎等。
(4) 锻炼强身，俗话说:“冬天动一动，少生一场病;冬天懒一懒，多喝药一碗。
”事实证明，冬季多参与室外活动，使身体受到适当的寒冷刺激，可使心脏跳动加快，呼吸加深，体内新陈代谢加强，身体产生的热量增加，有益健康。
