古人特别重视养生，中国养生文化博大精深。不少文人墨客也精于养生，总结了许多养生口诀。这些养生方法描述言简意赅，带着浓厚的文人气息。
德明朝文学家吕坤认为：“德可延年，养德尤养生之第一要义。”德是一种品质，对他人宽厚仁德，自己心中的烦事便会减少很多，心情好了，人也就精神了，自然也就延年益寿了。
安著名文学家、养生家苏东坡曾经说过，养生在于“二安”，即安心与安身，安心的意思是要保持一个平稳的心情，切忌大喜与大悲，情绪不要太过波动，这样才能有益于身体。安身便是要有一个稳定的居所，能够安身立命，休息的场所，不要总是旅行颠簸，损害身体。
戒孔子曾经说过：“君子有三戒，戒之在色，戒之在斗，戒之在得。”这句话其实蕴含养生的哲理，戒色是提醒人们房事需要适度，行为应检点；戒斗意为减少争斗之心，修身养性；戒得便是要看淡得失，不以物喜不以己悲。孔子能够长寿，便是遵从了这三戒。
准明代的大医学家万密斋认为养生之术有四大准则，寡欲，慎动，法时，却疾。这与现代养生所提倡的准则基本一致，首先要清心寡欲，看淡得失；适度运动，不过度的劳动；养成一个良好的作息习惯并遵守执行；有病要早早根治，切忌拖延。
节明代养生家江绮石在其著作中写道：“节嗜欲以养精，节烦恼以养神，节愤怒以养肝，节辛勤以养力，节思虑以养心，节悲哀以养肺。”这也是对人体器官如何保养的一个阐释，从精神层面调节生理层面，以达到养生的成效。
