我国古代很早就重视体育锻炼。近年来，在长沙五王堆三号古墓出土的帛画导引图中，就有各种导引动作图象44幅，它不仅形象地描绘了各种导引动作的具体姿势，不指出了每种动作可防治的疾病名称。著名汉代医学家化佗说：人体欲得劳动，但不当使极尔。动摇则谷气得消，血脉流通，病不得生，譬犹户柜不朽也。从所周知，体育锻炼敢显著的作用，是可以发达肌肉，强壮人体。在人体肌肉细胞之间，分布有大量的微细血管，如果肌肉得不到适当的活动和锻炼，这些血管是不会敞开的，这样养料的供应就不够充分，则肌肉的收缩力量也就会不足，同时供氧的又充足，肌细胞中的肌糖原只能变成乳酸，不能被充分利用，乳酸和其他代谢废物的堆积会导致肌肉水肿，并刺激神经产生疼痛。这是过量劳动后肌肉产生痠胀疼痛发硬等基本原因。如:各种长期卧床的慢性病人，肌肉中原来的许多微血管就一直关闭者，肌肉因得不到充足的营养，而慢慢消瘦，变型，最终为疤痕组织所代替，所谓废用性萎缩。相反，经常锻炼活动的肌肉，微血管的反应非常灵活，劳动时可马上全部或大部张开，使血液大量流入肌细肥之间，保证养料供应，因此肌肉收缩就强而有力。
