玉石源起历史与文化上万年前旧石器时代老祖宗开始用玉，七千万年前新石器时代已具有特色的玉器文化。中国人因爱玉、养玉之特殊文明，而有玉石之国美名。春秋战国时期，玉在礼法中占有重要地位。出自周礼的六器，全是以玉制成，作为天子祭祀祈福安定社稷的礼器。
玉在初期是用于礼器、祭器、图腾，天子祭祀天地也用玉刻铭文、封官爵，以玉器作印信，转达君令皇旨用玉符。楚国人卡和发现和氏璧，加工后成为历代王朝秦、汉、魏、晋、隋、唐的传国玉玺，直至南宋末年战乱中散失从此下落不明。
从秦汉一直到隋唐，玉象征神权、君权、地位与财富，玉器是皇亲国戚与王公贵族的特有装饰品。两宋时期，经济发达，赏玉、玩玉及佩玉之风大盛，玉逐渐成为世俗化的装饰品。明清制玉器、敬玉、尊玉、藏玉及爱玉达到颠峰，干降皇帝更是古玉的爱好者，请玉匠雕出著名的大型玉雕，名为大禹治水图玉山。
蕴含民族精神与文明玉是最早的古字之一，商代甲骨文、钟鼎文都出现玉字，从玉造出的字约有500个，用玉组成的词和成语更是不计其数，例如：玉容、玉体、玉液、金玉良言、抛砖引玉、冰清玉洁、玉石俱焚、珠圆玉润等。玉在民间诗歌多指美好事物，玉也蕴含着炎黄子孙代代相传的民族精神文明。
玉是物器，也是精神象征和寄托。东汉许慎说玉有5德：仁、义、智、勇、洁。孔子说玉有11德。礼记有言：“君子无故玉不去身。”玉之美在其德行雅丽圣洁，君子尤爱玉所含天然灵气。玉经天地造化，鬼斧神工，历千年风吹雨打自成一格，绝无两玉相同纹路的独特性，成为文人雅士追求品味个性化所在。玉之温润细腻，可除浮躁之心；玉之色阳，可赏心悦目除烦闷之心；玉之质纯，可净化污秽之心。佩玉、养玉、玩玉之风日益兴盛，完璧归赵，更成为历史典故。
玉石养生层面与灵气 玉石养生可分为精神、生理和病理的层面。就精神层面而言，玉凝聚阴阳二气的纯精，白天吸光，晚上放光的物理特性，使玉产生神奇作用。与玉愈亲近，愈使其圆润光泽，愈俱灵性，玉被赋予高贵纯洁象征，所谓“黄金有价玉无价”、“藏金不如藏玉”。玉石经琢磨，将形成电磁场，佩戴在身上，产生人玉共振。前人认为玉通人性，所以有通灵宝玉之说，家中放玉有调解风水之功能，玉能突破水泥墙与大自然连接天地灵气。
养玉能镇精安神，进而淡泊名利，宁静致远。养玉的关键在盘玉，要经常擦拭玉，不断盘玩玉身，玉愈光泽愈放出灵性，玉戴愈久，愈浸人血魄，也愈润泽，能改变磁场促进机体运化，保佑人少疾少灾难。
玉在生理和病理的层面而言，本草纲目记载：“玉可除中热、解烦懑、助声喉、滋毛发、养五脏、安魂魄、疏血脉、明耳目。”先人认为玉乃石之美者，味甘性平无毒，是人营养元气最充沛物质。汉代兴道教，道教求仙术中喜服玉屑，就是把古玉器捣碎服之。帝王后宫养生不离玉，魏晋南北朝还食玉成为风气，宋徽宗更是嗜玉成癖，传说杨贵妃含玉镇暑。
含玉石，使唾液所含成份与溶菌酶作用，能生津止渴、除胃热、平烦满、滋心肺、润声喉、养毛发、蓄元气、养精神。用青玉或青白石酒杯饮酒，能改变酒精结构，使酒变得香醇甜美而有美酒之功。一般人戴手镯，最易摩擦到腕后一寸，尺骨茎状突起下骨陷中的养老穴，经常磨擦有按穴刺激穴位的效果，能治疗眼睛模糊、肩痛、臑痛、腰痛，并有培元气养精之作用。
纳入医药之列与效用 玉传入中国时称翡翠，翡为红色羽毛，翠为绿色羽毛，以含铬元素质量分数不同而呈色白或绿，以翠绿色为上品。玉是宝石类矿物为单斜晶系，分为主成分是硅酸铝钠的硬玉–翡翠与主成分是钙镁硅酸盐的软玉，例如：透闪石、角闪石、阳起石类。广义的玉还包含大理石、蛇纹石、青玉石、珊瑚、玛瑙。
玉含多种微量元素，例如：金、银、硅、锌、铁、锰、硒、镁，功用被广告过度吹捧，尤其是阳起石，被商人称为汉方威而刚，台湾主要产地分布在东部花莲瑞穗一带，引起日本人飘洋过海采购，曾经风行一时。因此阳起石被纳入医药之列，就药名由来有三种说法：一是产地说，于齐州阳起山所发现；二是夏天正午放置于太阳下照射，会自发性跳动故名；三是能治阳痿。
阳起石以所含铁量和铁元素的氧化程度，呈现出的色泽分布在深绿、红棕和黑色之间，含铁愈多色泽愈绿，为绿色短柱状晶体，为硅酸酸盐类矿物，又名竹叶石、壮阳石、白石、羊起石、石生、阳石、起阳石。归经入右肾命门气分，兴奋性机能，性温咸，温肾壮阳，治肾阳虚衰男子阳痿、遗精、早泄，治女子子宫冷、下焦虚寒、腰膝冷痹、症瘕、崩漏。
服用阳起石需依不同病况做不同配制，配鹿茸则增强温肾壮阳之力，益精血，调冲任脉，治疗冲任不交，虚寒之极，崩中不止，宫冷不孕；配韭菜子则补肾壮阳固精，治肾阳不足，遗精、白带。但阴虚火旺者、阴虚血热者、崩中带下因火盛非因虚寒者、阳痿属失志情志不调致火气闭不得发越者，皆不可服，过服燥烈性药反而耗气伤身，过分鼓动肾气反耗天年短寿。壮阳药愈用愈弹性疲乏，所以不宜久服多服，临床上补肾壮阳药多，例如：五石散，其组成为阳起石、钟乳石、空青石、灵磁石、金钢石，都是强烈壮阳药，因后遗症多已不用。
盘玉方式 1.文盘：人气能养玉，玉藏在身、佩载，或常拿来赏玩。佩戴玉是一种品味，新玉经过赏玩1年后才有硬度。
2.武盘：用布磨擦玉，使玉温度上升，热度能使玉释放出所含土气，使之更润泽。磨玉要心静神宁不可急，有如写书法前的磨墨是一种工夫和修养。
3.意盘：玩玉时，心中默想玉的美德，正面的能量被加强，就能吸收玉的精华，玩玉养品性，人养玉，玉养人，达到人玉共养，人玉合一的境界。
