冬季气象——养生者必谨奉天时
深秋入冬由清肃到凉爽，天气逐渐由寒到冷，立冬节气来临，草木凋谢，昆虫即便离开地面而去蛰伏藏匿，地表温度辄降，地气下沉，犹如地之门户将要闭塞，阳气好似隐伏潜藏于地下一般，地上水液冰冻，地表干裂，人们宜当顺应时令节气，如昆虫禽兽蛰伏潜藏隐遁一般，避免风寒的侵袭。生活上衣着、活动劳作、心志宜应周密，不能过于劳心劳力，妄自损伤烦扰阳和之气，使肌表不能固密。最适宜于早卧而晚一些起床劳作，为了避免严寒的侵袭最好一定要等到阳光出来普照大地，有温和之气时方可。心志不能外放，必要似若沉伏，似若隐匿，好像意识隐藏，心思不能外露，犹若自己有所收获，有所得到一般，不能显露于人，都是因为不能冒然使自身阳气外泄，而触冒了寒气之故，这是人与冬季气息相应的基本理念。所以更要切记避免于寒冷，趋就于温热，千万不能过于发泄腠理，使汗自皮肤外出而阳气过于剥夺。离开寒冷趋向温热，身心都如同居住于深邃密闭的室内。《灵枢经》曰：冬日在骨，蛰虫周密，君子居室，无泄皮肤。即是说不要妄自发汗。汗出则阳气发泄，阳气发泄则常常会被寒气所侵袭而伤及体肤，这是冬季严寒之气，人们养生如何与之相适应的内涵，也是冬季所谓养藏的大道理。
《月令》立冬之节，初五日水始冰，次五日地始冻，侯五日雉入大水为蜃。次小雪气，初五日虹藏不见，次五日天气上腾，地气下降，后五日闭塞而成冬。次仲冬大雪之节，初五日冰益壮，地始拆，鹖鸟不鸣，次五日虎始交，后五日芸始生、茘挺出。次冬至气，初五日蚯蚓结，次五日麋角解，后五日水泉动。 次季冬小寒之节，初五日雁北乡，次五日鸷鸟厉疾，后五日水泽腹坚。凡此六气一十八候，皆冬气正养藏之令，故养生者必谨奉天时也。
如果违背了冬季养藏的道理，就可能损伤肾的精气，肾的精气不足了，到了春暖阳升之时，由于精气不足，供给春季万物的生发之机就少了，则必然使万物痿软而不能振动生机。甚则厥绝不生，所以肾的精气影响到生命生长的生理机能。肾象水，旺于冬令，冬藏即养肾，若冬不藏仍如夏令之作为，必然使肾气受伤，春木旺时，肾水已废，所以病发于春。违背冬藏而伤及肾，故而缺少精气以奉春生之令则不足也。即是说，违背冬气收藏之令，则少阴之气不能潜藏，少阴内迫于肾，少阴不隐伏潜藏，则肾气沉浊不能清静涵养。
四时八节，时序运行，阴阳变化，天地合气，生育万物，而万物之根本皆归于此。所以通晓养生的人，春夏依天地之阳升而固护培育阳气，秋冬因天地收藏而固护培育阴精，依时令而顺从四时阴阳的变化，培植人身阴阳的根本，以适应自然的规律。因为阴阳互根，阳气根基在於阴精，阴精根基在於阳气，无阴则阳无以生，无阳则阴无以化，保全阴精则阳气不至于过强，得全阳气则阴精不至于穷极。春夏养阳则阴无以耗，秋冬养阴则阳无以散，使禾苗滋荣必然要根本坚固，戕伐下体者必然使上部枯萎，故而阴精阳气平和充实，就是固其本根，根固则长有天命而不朽，所以可以与万物自然天地相始终，而且身无奇怪疑难之病，生生之机不竭，这是顺四时之根的优点。如果失去四时阴阳之道，等于违背了从其根的道理，则必然戕伐了万物的根本，败坏了万物的真常之性。所以经曰：四时阴阳者，万物之终始也，死生之本，逆之则灾害生，从之则苛疾不起，是谓得道（得养生之道）。关于道的理念，圣明的人心合于道，故勤勤恳恳地施行它，被外物所迷惑的人，只是假借行道，或者只是佩服罢了。《老子》说：道者同于道，德者同于德，失者同于失。同于道者，道亦得之；同于德者，德亦得之；同于失者，失亦得之。被外物所迷惑而愚昧之人，他们的内心世界不能与道德同行，可以称谓丢失道的人。顺从阴阳气象的则可生机勃勃而长生，背离阴阳变化的精神竭绝而死亡。顺从的阴阳变化的则身心康泰，背离的阴阳变化的乖离逆乱，百病丛生。把天道自然的阴阳消长节律运用颠倒就是使生命的机能背道而驰，也是与天地阴阳唱对台戏，是走向夭折死亡之路。
冬伤于寒，春必温病：冬受寒冷而血脉凝结。春阳气发之时，寒凝不能为春温所开释，阳被阴凝滞郁结于中，寒热拂郁相互对峙，故必发温病。
冬季北风寒冷，北寒与腰肾相合。腰为肾府，以气相合，经脉相连。肾病其俞在腰股。冬寒而阳气内敛，四肢气少，寒毒善于伤害四肢，随所受邪轻重而病，所以冬气病在四肢。冬寒冷而气机受制，又血象于水，寒则水凝，因气薄流，故冬季往往得痹厥病。冬季阳气潜藏，体弱者不能过于按摩或做矫捷快速的举动，若过于扰动筋骨，则阳气不藏，待春阳气上升之时，若是阴虚阳热体质，重热熏肺，肺窍通鼻，病气扰之，所以《内经》说：冬不按蹻，春不鼽衄，冬亦不病痹厥飱泄而汗出。冬不按摩和做过于矫捷的体能运动，则精气伏藏，以阳不妄升，所以又说冬藏于精者，春不病温，故又说：冬病在阴。
北方黑色，入通于肾，开窍于二阴，藏精于肾。水精之气，其神为志，肾藏精气，二阴之窍为泄泻之门。肾经之病循经聚于肉之小会。肾纳咸味，性润下而渗灌，其类似水液下渗。其代表禽类为豕（猪），其谷类为黑豆。在四时中水精之气上为辰星之应。肾主幽暗隐藏，骨体内藏，以类相同，故知病在骨，肾之精气生髓，髓生养骨骼。水之音与羽通，孟冬之月，律中应钟，沽冼所生； 仲冬之月，律中黄钟，钟吕所生；季冬之月，律中大吕，蕤宾所生，此三者皆水气之应。北方水数为六，水生数一，成数六。其臭为腐，凡气因水变，则为腐朽之气。
北方阴气凝冽，故生寒冷之气，寒气盛凝而变化为水，凡物之味咸者，皆水气之所生。《尚书·洪范》：润下作咸。咸味可滋养肾水，肾之精气，生养骨髓，肾水之气，养骨髓已而生肝木。肾属北方，位居幽暗，声入内故肾主耳窍。其在天地之间凝清寒列，为寒之运用。在地清洁而润下，水之运用利万物而不争。肾在体主骨生髓，端直贞幹，以于立身，道教之音李宇林在脏与肾相通应。《道经义》曰：志藏肾，志营则骨髓满矣。在颜色为黑色，象水之意；在音声为羽，羽为水音，音沉而深。《乐记》曰：羽乱则危，其财匮。在声音为呻，呻：呻吟之声。在变动为慄，慄即为战慄，甚寒冷和大恐惧时皆有此象。在窍为耳，耳之用司听五音。《金匮真言》曰：开窍于二阴，盖以心寄窍于耳，故与此不同称。在五味为咸，咸之用为柔耎。在志为恐，恐即畏惧之意；恐而不止则内感于肾，故可伤及于肾精之气。《灵枢经》曰：恐惧而不解则伤精，明确恐可感触肾气。思深虑远，则见人事祸福之根源，故思多则胜于恐惧。寒则血凝泣而不化，寒伤血，燥从热生，故可胜于寒冷，即“燥胜寒，静胜热，清静为天下正”之意，过于食咸则口干渴，有伤于血液，甘为土味，故可胜于水之咸。
北方是天地闭藏之处，如冬季寒冷，万物归藏隐伏一般。当地多为丘陵，地势偏高，寒风冰冻干冽，当地的居民都乐于居住野外，而且吃动物奶制品。气候寒冷，食物多油腻肉食。寒湿瘀相合则脏气寒，胸腹满闷。气脉因寒而拘紧，脏寒生满病，治疗的方法常以艾烧灼，所以灸焫治病的方法是从北方传来的。
十一月十二月，冰冻结而深厚，地气闭合，阳气深藏，故气在肾。然而气机的变化，首先发于木，长茂于土，盛高而上，肃杀于金，避寒于火，伏藏于水，它们都是顺随阴阳之气的消息升降的。
北方阳气伏藏，阴气上升，政布阴寒而大行。太虚澄清，黑气浮空，天色黯然，高空之寒气也。若气似散麻，本末皆黑，微见川泽之寒气也。太虚清白，空犹雪映，遐迩一色，山谷之寒气也。太虚白昏，火明不翳，如雾雨气，遐迩肃然，北望色玄，凝雾夜落，此水气所生，寒之化也。太虚凝阴，白埃昏翳，天地一色，远视不分，此寒湿凝结，雪之将至也。地裂水冰，河渠干涸，枯泽浮咸。水敛土坚，是土胜水。水不得自清，水所生，寒之用之。寒水同气，寒气生水，寒资阴化，水所由生，此寒气所生化。寒气施化则水冰雪雾，其为变极则水涸冰坚。运乘丙寅、丙子、丙戌、丙申、丙午、丙辰之岁，则寒化大行；乘辛未、辛巳、辛卯、辛丑、辛亥、辛酉之岁，则寒化少。水生咸，物之有咸味者，皆始自水化之所成结也。水泽枯涸，卤咸乃蕃，沧海味咸，盐从水化，则咸因水产，其事焫然。煎水味咸，近而可见。咸物入胃，先归于肾，故诸丙岁咸物多化，诸辛岁咸物少化。咸味入肾，自肾脏布化，生养骨髓也。咸气自生骨髓，乃流化生气，入肝脏也。其在天为寒，凝惨冰雪，寒之所化。凛列霜雹，寒之用也。岁属太阳在上则寒化於天，太阳在下，则寒行于地。在地为水，阴气布化，流于地中，则为水泉。澄澈流衍，水之体也，浮荡没溺，水之用也。在人体为骨，强干坚劲，骨之体也。包裹髓脑，骨之用也。在气为坚，柔耎之物，遇寒则坚，寒之化也。在脏为肾，肾脏有二，形如豇豆相并，而曲附于膂筋，外有脂裹，裹白表黑，主藏精也，为作强之官，伎巧出焉。乘辛岁则肾脏及经络受邪而为病，膀胱府同。其性为凛，凛为寒之象，肾之性也。其德为寒，水以寒为德之化。《气交变论》：其德凄沧。其色为黑，物禀水而成，则表被玄黑之色，现今北方原野草木之上，色皆兼黑。乘辛岁则黑色之物兼黄及赤也。其变化为肃静之气，《气交变论》曰：其化清谧。水化为肃，而金之政太过亦为肃。平金之政劲肃，金之变肃杀，为什么呢？盖水之化肃为安静之肃，肃静之意，金之政肃者，肃杀之行也。其虫类为鳞属，即鱼蛇之族类。其政为静，水性澄澈而清静。水之政为静，而平土之政安静。土太过之政亦为静，土不及之政亦为静定，水土之静虽同而意异。水之静，清静也；土之静，安静也。寒甚之时其变化为凝冽，暴过非其时则冰雪霜雹。因其物之化之变而有咸味者，皆水化之所或凝或散，如今北方川泽，地多咸卤。其志为恐，恐惧以远离祸事。恐甚动中则伤肾，《灵枢》：恐惧不解则伤精，肾藏精，故精伤以至于伤肾。思又胜恐，思虑可发现祸患之端倪，故而没有忧虑恐惧之事。寒甚则血行迟而凝，故寒则伤血，亦谓寒水可制心火。燥则胜寒，寒化则水积，燥用则物坚，燥与寒兼，故而相胜。天地之化，物理之常变也。味过于咸，则咽干引饮，伤血之义也。甘又胜咸，土可克水，渴饮甘泉，咽干自已。甘为土味，故胜水咸。
水气清静平顺之纪，潜藏而无害，气和而善下，性顺而德全，五化咸治。《老子》说：江海所以为百谷王者，以其善下也。水气所主清静明昭，归流于下，其用非为净事，故沫生而流溢。藏气布化则水物凝坚。凡净顺之化，与水同类，如井泉不竭，河流不息，则其政如流演之义也。寒来之气，凝坚肃静，水气宣行，则寒司万物之化。人脏如肾，肾脏之运用，如水之化，肾与水同类，而畏土湿。肾司主二阴，《金匮真言论》：北方黑色，入通于肾，开窍于二阴。其与谷类同气者，黑豆、栗子之属，其中果实多津液。四时之化，与冬气相同。鳞虫与之相应，水所化生。畜牲中，猪善下，类同的都是黑色，气入而滋养骨髓。有病时，易倒行不顺，气逆而凌上，《金匮真言论》曰：病在谿，是以知病之在骨也，咸味与之相应。羽音深沉而和平，冬藏之意也。水化丰洽，庶物濡涧，水之性也。水之生数一，成数六。
平和之气，生而勿杀，长而勿罚，化而勿制，收而勿害，藏而勿抑，即是说：生气主岁，收气不能纵其杀。长气主岁，藏气不能纵其罚。化气主岁，生气不能纵其制。收气主岁，长气不能纵其害。藏气主岁，化气不能纵其抑。如是者，皆为天气平和，地气正静，五化之气，不以胜克为用，故曰平和之气。
辰戌之岁，太阳寒水之令，火气高明，燔焫于物，不循时令，或早或晚有害于物，病之所起，天气所生。
太阳司天之时，寒气下临，心气上从，火用且明，肺金受制，寒清时举，寒胜水冰，火气高明，心思烦热，咽干善渴，内热外寒，鼽嚏不时，哈欠喜悲，热气妄行。寒气来复，霜不时降。人们易善忘，甚则心痛。
寒客所至，沉阴变化，水气丰衍，土气乃润，湿气变物，水饮内蓄，中满不食，皮帬肉苛，筋脉不利，甚则胕肿身行难。
太阳司天，寒淫所胜，不当寒时，寒气反至，水将结冰。血脉变化于中，发生痈疡病，人们易患厥心痛，呕血，血泄，鼻腔流血。喜悲伤，易眩晕仆倒。若有中焦火气炎烈之症，发生胸腹胀满，手热，肘部拘挛，腋肿。心中悸动不安，胸腹不适，面红目黄，善嗳气，咽干，甚则气色黑如炲，口渴欲饮等病。病本在于寒邪伤心，若神门脉绝者，乃心之真气已脱，多为不治之症，这就是所谓的诊察脉之动气，以测知脏真之存亡。
太阳在泉则热毒不生，寒在地中，与热味化，故其岁物热毒性。水胜火，其味当苦，太阳之气上奉太阴，其岁化生淡咸，太阴土气，上升于天，气远而高，故甘之化薄而为淡，味之淡亦属甘。
太阳在泉之年，寒气淫其所胜之火气，则阴凝肃杀凄惨凛冽，人们易患少腹连及睾丸而痛，牵引腰脊，上冲心痛，以及失血，咽喉与颔部肿痛等病。
寒气之来也，天气肃，地气静，寒临太虚，其气太过，阳气不能行令，水土二气合德，上应辰星，镇星之光强，其谷类显见黑黄之色。其政清肃，其令徐缓。若寒政大举，则湖泽中无阳焰之气，火热之发要等待时机。寒甚则火郁，待时气乃发，暴疟为炎热之征。
主气少阳居中为治，因火气过胜，则应时之水穷尽不至。在泉用事，雨水止极而云散，气还于太阴主令之时，云会于北极雨府之处，湿气乃得布化，万物为之润泽。太阳寒气布于高空，少阴雷火动而在下，寒湿之气则持续于气交之中，人们易患寒湿病发作，肌肉痿弱，两足痿软不收，大便泄泻，血液外溢等症。
肾气盛则梦腰脊两解不属，肾气虚，可使人梦见舟船溺人，若水旺之时则梦伏于水中，似有恐惧害怕之事。肾盛怒而不止则伤志，志伤则喜忘其前言，腰脊不可以俛仰屈伸，毛悴色夭，死于季夏。 恐惧而不解则伤精，精伤则骨酸痿厥，精时自下。
肾藏精，精舍志，肾气虚则厥，实则胀，五脏不安。用力过度，若入房汗出浴，则伤肾。
肾为阴中之太阴。邪在肾则病骨痛阴痹。阴痹者，按之而不得，腹胀腰痛，大便难，肩背颈项痛，时眩。取之涌泉、昆仑，视有血者尽取之。
肾胀者，腹满引背央央然，腰髀痛。肾病者，颧与颜黑。
肾病者，宜食大豆、黄卷、猪肉、栗、藿。
大凡因寒冷使血行滞缓，引起的经脉失温，出现瑟索、内收、拘紧之证，而导致的脉络痹阻，使筋脉拘急收引，活动不利，挛急或难以屈伸，又或不依时令较常人更加怕冷拘紧的症状，都是因为肾阳不足，而致筋脉血气失去温通之象。
大凡官窍或排泄物出现水液澄澈清冷，透明稀薄，兼及色淡清稀，肢体虚弱，惧怕生冷，乏力恶寒的，都属于脾肾元阳不足之症。
大凡诸种肢体厥冷、二便固摄失司，而引起的下泄症，多因肾虚而肝气逆，下焦寒虚而关门不固，所以病因在下。
