《神农本草经》：主咳逆上气,喉鸣喘，咽肿短气，鬼疟，疝瘕，痈肿。《名医别录》：消胸中痰水，喜唾，水肿，五水在五藏皮肤及腰痛，下寒毒、肉毒。《药性论》:治心腹胀满，去水气，利五脏寒痰，涕唾如胶者。主通利血脉，治恶疮风痹湿，一切毒风，四肢挛急，不能行步，能泻水肿胀满。
《日华子本草》:疗嗽、瘴疟。《本草原始》:煎汁渍丝线，系痔易落,（并能）系瘤。《汤液本草》:胡洽治痰癖、饮癖，用芫花、甘遂、大戟，加以大黄、甘草，五物同煎，以相反主之，欲其大吐也。治之大略，水者，肺、肾、胃三经所主，有五脏、六腑、十二经之部分，上而头，中而四肢，下而腰齐，外而皮毛，中而肌肉，内而筋骨，脉有尺寸之殊，浮沉之异，不可轻泻，当知病在何经、何脏，误用则害深，然大意泄湿。
《本草纲目》：张仲景治伤寒太阳证，表不解，心下有水气，干呕发热而咳，或喘或利者，小青龙汤主之;若表已解，有时头痛出汗恶寒，心下有水气，干呕痛引两胁，或喘或咳者，十枣汤主之。盖小青龙治未发散表邪，使水气自毛窍而出，乃《内经》所谓开鬼门法也;十枣汤驱逐里邪,使水气自大小便而泄，乃《内经》所谓洁净府，去陈法也。
芫花、甘遂、大戟之性，逐水泄湿,能直达水饮窠囊隐僻之处,但可徐徐用之，取效甚捷，不可过剂，泄人真元也。陈言《三因方》以十枣汤药为末，用枣肉和丸，以治水气喘急浮肿之证，盖善变通者也。杨士瀛《直指方》云，破癖须用芫花,行水后便养胃可也。《本草述》：芫花所治，在《本经》首言其主咳逆上气，喉鸣喘，咽肿短气，是其用在上焦以及中焦也。
观《本经》于甘遂、大戟，俱云苦寒，而兹物独言辛温，唯其气温，故不独去水气，并治寒毒寒痰。（此味）与大戟仿佛以致其用，但苦寒、辛温，不惟上下区分，即恐决逐与开散，似犹未可一视。第举言其能虚人元气，以水乃气所化，而气布于上焦也，是亦不可不致慎矣。
《本经逢原》：芫花，消痰饮水肿，故《本经》治咳逆咽肿，疝瘕痈毒，皆是痰湿内壅之象。《本草求真》：芫花主治颇与大戟、甘遂（同），皆能达水饮窠囊隐僻之处,然此味苦而辛，苦则内泄，辛则外搜，故凡水饮痰癖，皮肤胀满，喘急痛引胸胁，咳嗽，瘴疟，里外水闭，危迫殆甚者，用此，毒性至紧，无不立应。
不似甘遂苦寒，止泄经隧水湿;大戟苦寒，止泄脏腑水湿;荛花与此气味虽属相同，而性较此多寒之有异耳。
