清代养生家李渔说：“养生之诀，当以睡眠为先。”他说出了深奥的养生道理。因为人的一生，约有三分之一的时间是在睡眠中度过。人们应该充分利用这三分之一的时间，为生命积蓄能量。其实这个问题，早在两千多年前，先哲们就明确提出来了。如《内经》说：“人卧血归于肝，肝受血而能视，足受血而能步，掌受血而能握，指受血而能摄。”“能”者，能量也。人之目视、足步、掌握、指摄等生命活动的能量，都是通过睡眠源源不断地积蓄起来，通过肝的作用不断满足生命活动的需要。
常言道：吃得好不如睡得好。睡能养血，睡能益气，睡能健脾强胃，睡能强筋壮骨。现代医学研究证实：睡眠时进入肝脏的血流量是站立时7倍。肝脏血流量的增加，有利于增强肝细胞的功能，提高解毒能力，并加快蛋白质、氨基酸、糖、脂肪、维生素等营养物质的代谢。从而维持机体内环境的稳定。人在夜晚熟睡时，分泌的生长激素是白天的5～7倍，对儿童和青少年可促进生长发育，对中老年人可激活体内各种活性酶加速新陈代谢，延缓衰老。
睡眠姿势的选择
睡眠的姿势，因人习惯有多种多样，但基本姿势有三种，即仰卧、俯卧和侧卧。一般认为，仰卧有利于血液循环，但应注意不要将手放在胸部，以免有压抑感，易引起噩梦。侧卧可使全身肌肉松弛，有利于肠胃的蠕动，侧卧时腿要自然弯曲，枕头不宜过低。许多人提倡睡时要“卧如弓”，以右侧卧位为佳，头足的朝向，以东西向为宜，避免头北脚南。睡眠的环境要求宁静清爽，光线幽暗柔和，室内空气新鲜，温度湿度适宜，床铺平坦，硬度适中。枕头的高度，一般以相当于自己的一拳半为宜。这样就有利于进入甜蜜的梦乡。总之，睡眠姿势的选择，应有利于迅速入睡，以睡得舒适为宜。
合理的睡眠时间
睡眠的时间有很大个体差异。—般来讲，青少年每天需睡8～9个小时；中年人要睡8个小时；老年人睡7个小时左右；体弱多病者应适当增加睡眠时间。看睡眠质量好与不好，除时间长短因素外，关键在于睡眠程度的深浅以及醒后的感觉。睡眠程度深也就是睡得实，醒后疲乏消失，全身舒适轻松，头脑清晰，精神焕发，说明睡眠质量好。如果睡眠程度很浅，特别是夹杂一些噩梦，睡眠中途被惊醒，那么既使睡眠时间很长，也得不到很好地休息，起床后仍感到头昏脑涨、疲乏无力，说明没有休息好。
重视午睡
午睡是古人睡眠养生法之一。中医学认为，子午之时，阴阳交接，极盛极衰，体内气血阴阳极不平衡，必欲静卧，以候气复。现代医学认为，老年入睡好午觉可降低心、脑血管疾病的发病率，有防病保健意义。午睡是中国人的习惯，然而近来西方科学家发现，西欧和北美人冠心病发病率高，似乎与不睡午觉和紧张的生活节奏有关。对此，他们进行了一系列调查试验，结果证明，如果能保证午睡，西方人的冠心病发病率可降低三分之一左右。
午睡醒后，可先睁眼静卧一会，使大脑完全清醒，然后起床，用温热水洗洗脸，喝点茶水，再开始活动。这样，就能使人体从睡眠状态转入清醒状态的过程比较平和舒缓地进行，感到精神倍增。
人在熟睡的状态下，脉搏减慢，收缩压降低，呼吸变深，基础代谢率下降，脑血流量减少，有助于大脑能量的积蓄。体内也会发生一系列有利于生理、生化的变化，如协调大脑皮质的功能，有利于增强记忆力，使人思维敏捷，反应灵活，这便是美美地睡个好觉后，感到神采奕奕，精力充沛的道理。有专家指出：夜间1～3时，是皮肤代谢的高峰期，这时源源不断的血液供给皮肤以之充分的营养，吐故纳新，使皮肤保持健康和弹性，经常睡眠好的人会容光焕发，面色红润，这就是其中的奥妙。更为神奇的是，睡眠可防癌。澳大利亚的专家通过研究发现，正常细胞在裂变过程中之所以变为癌细胞，大多是在夜晚中进行的。而高质量的睡眠，可防癌症的发生和发展。睡眠的好处如此之多，所以我们每一个人都要注意科学睡眠。
