按照中医的理论，人体是顺着天地自然界的变化而变化的，自然界气机循环运动变化形成周期，如果我们能够循着自然周期变化而适时调整作息，就能达到养生的目的。《周易》理论就特别重视人体与自然间的时应和协调的关系，并提出了适应自然的中医治疗和防治思想。
首先我们从太阳运动的自然规律入手，来掌握和熟悉自然规律，所谓节气，就是太阳运动在地球上的一种反应，每个节气都是地球绕太阳运动轨迹在一定位置的反应，因此，所谓节气的变化就是太阳与地球位置的变化，这也是节气的本质，阳升阳降，循环往复，天地如此，人体内气脉明点的变化亦是如此。
民国名医彭子益讲“二十四节气，简言之就是夏季太阳射到地面的热经过秋降入于土下，经冬藏于土下的水中，经春由土下的水升出到地面，经夏浮于地面，再同夏季太阳射到地面的热降入土下，秋收冬藏，秋降冬沉，春生夏长，春升夏浮”，如果我们能顺着这个阳气的变化规律而养生，就能取得良好的效果。在一年的二十四节气里，自然界的阳气变化是非常剧烈的，人体内变化也是如此。如果身体虚弱，元气不足，就会在节气变化的时候生病，或者病情加重。其治疗也简单，就是扶足正气，然后根据各个节气的不同状态，稍作升降调整，即可取得非常好的效果。
在节气的日子里，人体的元气变化较大，需要好好休息，减少运动，少食肉食，因为肉食会消耗元气，尽可能的保障身体平静度过。另外，节气时最好不熬夜，不饮酒，不食冰冷食物，可使元气不伤，顺应自然而健康。现在的年轻人任意而为，生活无节制，对生命极端不负责，等元气差不多了，疾病也就会跟着来了。节气养生，实际就是借天之力，利用季节转换的特殊时机，长养自己的阳气，提前预防身体可能出现的问题，古中医讲“上工治未病”就是这个原理。
