道教以“道”名教，其基本信仰就是“道”。道与天地共长久，因此道教徒 认为修道而得道就能永生。为了达到长生成仙的目的，道教徒釆取许多修炼的方法，如：守一、导引、存思、胎息和金丹等。元明以后，内丹术成为修道的主要 方法。内丹术就是将人体比喻为炉鼎，将人的精气神作为对象，以意念控制气在 人体中运用，然后在人的丹田凝聚成丹。
道教认为大丹炼成，就可以脱胎出窍，还于大道，长生不死。明清之间多有示教于学人的图形，世称“道家养生图”。 养生图分人的正视和侧视图两种，所绘人形有坐姿和立姿。紫霄宫的布局同正视坐姿的道家养生图似乎有一定关系。据研究分析：紫 霄宫建筑群及其周围山势地形酷似一尊真武坐像。
紫霄宫建筑群坐落在武当山展旗峰顶正中而下的一条直线上。它有5个恰似人体关窍并且隐喻着内功修炼要 法的建筑点。展旗峰顶上的“太上观”，明谓太上老君所居之所，实喻人头部的百会穴。百会穴位于人体最高部可谓“太上”；而“太上”是众神必朝之地，众 神来朝，是为“百会”。
展旗峰腰的“太子洞”，是个天然洞穴，洞内有一泥石 小殿，殿内奉太子坐像。展旗峰既为人之头部，峰腰之太子洞就像上丹田“泥丸宫”。太子坐像是静守之态，意在守神。太子洞前终年不绝的滴泉，像是口中滋 液，比喻“炼津生精”的炼功过程。展旗峰下紫霄宫正殿，恰似人之中丹田，是 心之所在、藏神之处。
紫霄，在九天之上。紫霄宫当是九天之上神仙会聚之地。神仙会聚之地亦可理解为藏神之所。紫霄宫龙虎殿：龙虎二将南北相对。若按四像位置，应是东青龙西白虎，此却不然：南青龙北白虎，暗喻内功修炼的“龙虎交媾”之象。紫霄宫南侧有五老峰，北侧有青羊峰，两峰相交之处恰似“坐像”中拢于腹前的双手。
交尾处有一池，名为“禹迹池”，就像人的下丹田，坎水之地，藏精之所。池旁立一玲珑小独峰，名为“宝珠峰”，可以理解为炼精化气所结大丹之状。紫霄宫布局与道教养生图的某些一致之处，似乎不是偶然的，但研究尚须深入才能确论。不过，这一发现对于道教建筑及其总体设计的研究，还是有重大意义的。
